1.1. Concepto de adultez

La adultez es una de las etapas de la vida de la persona que forman parte de su desarrollo evolutivo:

  • Primera infancia.
  • Segunda infancia.
  • Adolescencia.
  • Juventud.
  • Adultez.
  • Ancianidad.
  • Decrepitud.

La adultez es la etapa central en la vida de la persona, la más larga y representativa. Sin embargo, es un concepto que varía en las distintas culturas e incluso desde los distintos puntos de vista o perspectivas que lo definen.

1.1. Punto de vista antropológico-jurídico:

En un sentido antropológico, se es adulto cuando se deja de ser joven. Esto sólo se da en nuestras sociedades modernas, ya que en otras más primitivas la juventud no existe y se pasa de la infancia a la adultez (en algunas culturas los niños y niñas trabajan la misma jornada laboral que el adulto, se casa a las niñas hacia los doce años porque ya se consideran adultas y, en otras, no se desglosa el concepto de adultez y ancianidad).

Jurídicamente, cada país determina una “mayoría de edad” con la responsabilidad legal propia del adulto. No obstante, algunas sociedades no consideran legalmente adulta a la mujer, con leyes retrógradas que no le permiten votar, no le dan el permiso de conducir o no le hacen un contrato de trabajo sin la autorización del marido.

En nuestra cultura la adultez representa la etapa del individuo pleno y formado, es el momento productivo de la vida, la época del rendimiento laboral, fundación de la familia, procreación y del ejercicio sociopolítico.

1.2. Punto de vista sociológico:

Sociológicamente el concepto de adultez está estrechamente ligado al de las generaciones. F. de Azevedo distingue estas tres: 1ª la generación que asciende, 2ª la generación reinante y 3ª la generación que declina, por lo que la segunda sería la que recogería el concepto de la persona adulta, en tanto que está en posesión de las facultades dominantes.

Sin embargo, Ortega y Gasset divide las generaciones en etapas de 15 años, por lo que en una etapa conviven varias generaciones. Las generaciones que afectarían a la definición de nuestro concepto son:

  • Juventud (de los 15 a los 30) sus características son la receptividad y pasividad social.
  • Gestación (de los 30 a los 45) se inician en la vida social pero no de un modo pleno.
  • Gestión (de los 45 a los 65) actúan de un modo socialmente decisivo.
  • La siguiente generación entra en la jubilación lo que implica que dejan de tener un papel socialmente activo.

1.3. Punto de vista psicológico:

Desde esta perspectiva, se vincula el concepto de “adultez” con el de “madurez”, entendiendo que a este estado no se llega por edad cronológica sino porque se han dado unas condiciones favorables de maduración personal: percepción de la realidad, aceptación de si mismo y de los demás, concentración en los problemas, independencia, sensibilidad con la cultura y al medio, relaciones sociales profundas, estructuras democráticas de pensamiento, sensibilidad ética o creatividad.

1.4. Desde el punto de vista pedagógico:

Desde que se habla de “educación de personas adultas”, suelen señalarse como sujetos de la misma a aquellas personas que, habiendo dejado ya el sistema escolar, no se hallan en posesión de las certificaciones académicas elementales previstas al final del mismo.

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